En el marco de la conmemoración de los 216 años de la Independencia de Colombia, el departamento de Antioquia rendirá un histórico homenaje a Gonzalo Mejía Trujillo (1884-1956). Este ilustre líder, que encarnó la célebre premisa regional de que “nada nos queda grande”, será el símbolo de las celebraciones patrias de este año, recordando que la verdadera soberanía y el desarrollo de un territorio se consolidan abriendo caminos y conectando comunidades.
Antes de que la ingeniería moderna permitiera perforar las cordilleras del Occidente antioqueño, Mejía Trujillo visualizó una ruta directa hacia el Golfo de Urabá. Mientras sus contemporáneos veían una barrera geográfica insuperable, él proyectó la salida al mar como la puerta definitiva de Antioquia hacia el comercio global.
Un pionero multidimensional
La audacia de Gonzalo Mejía transformó múltiples industrias del país. Tras estudiar en Europa y Estados Unidos, regresó en 1908 con la certeza de que el departamento debía romper su aislamiento. Entre 1920 y 1932 cofundó la Compañía Colombiana de Navegación Aérea, pionera en el correo aéreo de América, e impulsó la aerolínea UMCA, convirtiéndose en el primer gerente de Avianca. Además, recorrió a caballo los cerros tutelares de Medellín para localizar el terreno de lo que hoy es el Aeropuerto Olaya Herrera.
Su impacto también llegó al ámbito cultural y social: fundó la Compañía Filmadora de Medellín, impulsó la creación de Cine Colombia, promovió el desaparecido Teatro Junín y respaldó decididamente la construcción del Hospital San Vicente de Paúl.
La histórica "vaca" por el mar
Pese al escepticismo político y financiero, el megaproyecto de la Carretera al Mar cobró vida gracias a una de las mayores muestras de solidaridad colectiva en la historia de la región: "la recolecta" o "vaca". Desde empresarios hasta campesinos aportaron recursos, e incluso mujeres de la alta sociedad donaron sus joyas de oro como símbolo de confianza en el proyecto.
Como pieza central de los actos conmemorativos de este 20 de Julio, se exhibirá una carta original escrita por el propio Gonzalo Mejía el 15 de octubre de 1926, que certifica la recepción de 250 castellanos de oro en polvo enviados por jóvenes desde Condoto (Chocó) para la obra. Este manuscrito, conservado por un siglo, simboliza el inicio formal del esfuerzo ciudadano.
Un legado que conecta con el presente
Tras el primer "barreteo" público el 1 de junio de 1926 en Medellín —donde se instó a la ciudadanía a jurar por la honra del departamento no descansar hasta coronar la obra—, el primer tramo de la vía Medellín-Turbo fue inaugurado el 28 de enero de 1955, un año antes del fallecimiento del visionario.
A 71 años de aquella gesta, su nombre bautiza hoy la Nueva Vía al Mar Gonzalo Mejía Trujillo, el corredor de infraestructura más importante del departamento que incluye el Túnel del Toyo. La Gobernación de Antioquia ha ratificado su compromiso de culminar esta megaobra estratégica, inspirada en la misma premisa de perseverancia que impulsó don Gonzalo hace un siglo. Su figura este 20 de Julio representa el valor de unificar esfuerzos colectivos en torno a propósitos que transforman permanentemente el destino de una nación.
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